Jan (74): “Op mijn 74ste vond ik opnieuw de liefde – en het leven kreeg weer kleur”
Jan, een weduwnaar uit Groningen, dacht dat zijn leven na het verlies van zijn vrouw nooit meer hetzelfde zou zijn. “We waren 45 jaar getrouwd. Toen zij er niet meer was, voelde het alsof een deel van mezelf weg was,” vertelt hij. Zijn dagen waren gevuld met wandelen, het onderhouden van zijn tuin en af en toe een bezoek aan zijn kinderen en kleinkinderen. Maar de avonden en weekenden voelden eenzaam.
Het begin van iets nieuws
Het was zijn dochter die voorzichtig het idee van 60PlusRelatie opperde. “Ik vond het eerst maar niks,” geeft Jan eerlijk toe. “Op mijn leeftijd nog daten? Dat leek me onrealistisch. Bovendien was ik bang dat ik haar herinnering zou verraden.” Maar na een paar maanden gaf hij het toch een kans. “Mijn dochter zei: ‘Mam zou willen dat je weer gelukkig bent.’ Dat bleef in mijn hoofd hangen.”
Na een uitgebreid intakegesprek met een matchmaker, voelde Jan zich gerustgesteld. “Ze begreep precies waar ik stond in mijn leven en stelde me op mijn gemak. Ik wilde geen vluchtige romance; ik zocht gezelschap, vriendschap, en misschien een nieuwe vorm van liefde.”
De ontmoeting met Ria
Na enkele weken stelde de matchmaker hem voor aan Ria (72), een weduwe uit Friesland. “Ria was meteen eerlijk: ook zij had haar partner verloren en begreep hoe het was om opnieuw te beginnen.” Hun eerste ontmoeting was in een paviljoen aan het water. “Het was zo ontspannen. We praatten niet alleen over onze verliezen, maar ook over wat ons gelukkig maakte: natuur, klassieke muziek en koken.”
Jan vertelt lachend hoe Ria hem aan het dansen kreeg. “Ik had al jaren niet gedanst, maar zij had zo’n energie, zo’n levenslust. Het was aanstekelijk. Voor ik het wist, stonden we samen in de keuken, dansend op André Rieu.”
Een nieuwe liefde, op een nieuwe manier
De relatie tussen Jan en Ria groeide in een rustig tempo. “We hadden geen haast. We leerden elkaar kennen door samen dingen te doen: een dagje naar een museum, een fietstocht langs de Friese meren, of gewoon samen koffie drinken in de ochtend.” Voor Jan voelde het als een tweede kans op geluk. “Het was anders dan mijn eerste liefde, maar niet minder waardevol. Ik voelde me weer gezien, weer verbonden.”
Een nieuw hoofdstuk samen
Inmiddels zijn Jan en Ria al bijna een jaar samen en plannen ze hun eerste gezamenlijke vakantie naar Italië. “Het leven kreeg weer kleur,” zegt Jan. “Ik mis mijn eerste vrouw nog steeds, maar dat betekent niet dat er geen ruimte is voor nieuw geluk. Dankzij 60PlusRelatie heb ik niet alleen een partner gevonden, maar ook een maatje met wie ik de rest van mijn leven wil delen.”
Zijn boodschap aan andere ouderen? “Het is nooit te laat om opnieuw te beginnen. Liefde kent geen leeftijd. Geef jezelf de kans om het weer te voelen, want het kan je leven veranderen.”